由于中國(guó)大部分油田已經(jīng)進(jìn)入開(kāi)發(fā)的中、后期，采出液中的含水量為60~80%，有的油田甚至高達(dá)90%。如果這些含油污水未經(jīng)處理直接排放，將造成嚴(yán)重的環(huán)境污染，也是水資源的極大浪費(fèi)。因此，對(duì)油田含油污水必須進(jìn)行處理回用，可以為油田帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)效益。

       目前油田含油污水處理后的出路有三種。第一種是處理后用于回注，此為首選目標(biāo)，要求必須對(duì)水中的油、懸浮物及其顆粒粒徑進(jìn)行控制;第二種主要是稠油污水，處理后用于熱采鍋爐的給水，要滿(mǎn)足熱采鍋爐給水的水質(zhì);第三種是多余污水處理后排放，按照中國(guó)綜合污水排放標(biāo)準(zhǔn)，除對(duì)及懸浮物等指標(biāo)進(jìn)行控制外，還要對(duì)COD等排放指標(biāo)進(jìn)行控制。綜上所述，油田含油污水必須進(jìn)行處理，目前中國(guó)油田含油污水常規(guī)處理流程是:來(lái)水緩沖調(diào)儲(chǔ)→除油、沉降 → 過(guò)濾 → 回注、回用或排放。
       緩沖調(diào)儲(chǔ)的目的是對(duì)來(lái)水進(jìn)行均質(zhì)、均量，也兼有預(yù)處理目的。除油沉降的目的是去除水中大部分油和懸浮物。過(guò)濾是進(jìn)一步去除水中細(xì)粒徑的油和懸浮物，起到水質(zhì)把關(guān)的作用。